C’est dans le décor suggestif de la Skyway Monte Bianco de Courmayeur que le Comité d’organisation et plusieurs élus locaux ont présenté aux médias la 20e édition du Millet Tour du Rutor Extrême. À la table des participants ont pris place le directeur technique de la course et guide de haute montagne, Marco Camandona, le Président de la Région autonome Vallée d’Aoste, Renzo Testolin, l’Assesseur à l’Environnement, aux Ressources naturelles et au Corps forestier régional, Albert Chatrian, ainsi que les syndics d’Arvier et de Valgrisenche : Mauro Lucianaz et Riccardo Moret, et le vice-syndic de La Thuile : Barbara Frigo, qui représentaient les communes où passera le Tour :

Programmé du 26 au 29 mars sur les montagnes de La Thuile, Arvier et Valgrisenche, cette 20e édition de la grande compétition de ski alpinisme valdôtaine évoque les origines de la course en proposant aux athlètes le tracé de l’étape historique de 1933, qui s’était courue sur le versant de La Thuile du glacier du Rutor. Étape italienne de La Grande Course, le circuit qui rassemble les compétitions de ski-alpinisme les plus belles et les plus prestigieuses de l’arc alpin et des Pyrénées, ce TdR verra 600 athlètes provenant de 18 nations différentes prendre le départ.

4 JOURS DE COMPÊTITIONS « EXTRÊMES », QUI PORTENT BIEN LEUR NOM

La 20e édition comportera 4 jours de course, 9500 m de dénivelé positif, 105 km de hors-piste, 60 km en montée, 45 km en descente et 6 km de crêtes. À chaque étape, les athlètes dépasseront les 3000 m d’altitude. En revanche, les catégories Juniors et Cadets ne courront que sur deux jours, les 28 et 29 mars.

DES PRONOSTICS VRAIMENT DIFFICILES

Les prétendants à la victoire de cette 20e édition sont les membres du centre sportif de l'Armée italienne, Matteo Eydallin et Nadir Maguet, ainsi que les vainqueurs de la Pierra Menta, Didier Blanc et Valentine Favre. Il conviendra de tenir également à l’œil le binôme austro-italien formé de Jakob Herrmann et William Boffelli. L’expert Filippo Beccari, qui sera en équipe avec le valdôtain Henri Aymonod, jouera le rôle d’outsider. Les athlètes du Haut-Adige, Alex Oberbacher et Martin Stofner, tenteront de se classer parmi les 5 premiers. Les Valdôtains Stefano Stradelli et Francois Cazzanelli sont aussi à surveiller de près. Côté femmes, on attend un défi entre la Suède et l’Italie, avec Fanny Borgstrom et Émelie Forsberg, qui devront également lutter contre Elena Nicolini et Martina Valmassoi. Les Françaises Valentine Fabre et Ilona Chavailaz, avec les Espagnoles Marta Riba et Nahai Quincoces sont également en lice pour le podium.

UN DÉFI DANS LE DÉFI AVEC L’ÉTAPE HISTORIQUE

Les champions trouveront une motivation supplémentaire grâce au super prix « Trophée d’étape de La Thuile-Eaux Valdôtaines » de 2000 euros pour l’équipe mixte qui remportera la première étape (ce trophée, qui s’ajoutera au prix final, ne sera décerné que si les concurrents terminent les quatre étapes prévues).

À LA COUR DU CLUB DE SKI CORRADO GEX, 600 ATHLÈTES PROVENANT DE 18 NATIONS

À l’issue d’une importante sélection de la part du Comité d’organisation, qui a vérifié le parcours sportif de chaque athlète, 300 équipes (dont 19 équipes féminines) ont été admises ; elles proviennent d’Allemagne, de Principauté d’Andorre, d’Autriche, de Belgique, du Canada, d’Espagne, des États-Unis, de France, de Grèce, d’Italie, du Mexique, de Pologne, de République tchèque, de Roumanie, du Royaume-Uni, de Slovaquie, de Suède et de Suisse.

En outre, pour la première fois, dimanche 29 mars, cette édition consacrera un espace aux catégories « jeunes » et « espoirs ».

Une passion sans limite, de nombreuses initiatives de valorisation du territoire et de ses excellences agro-alimentaires : voilà les ingrédients de ce TdR, un rendez-vous de ski alpinisme parmi les plus attendus de la saison.